Los 80 de Philip Roth

Ayer, 19 de marzo, se celebró el 80 aniversario de uno de los escritores estadounidenses más famosos de los últimos tiempos, Philip Roth, no sólo gracias a sus cuentos y novelas sino también al ser galardonado con el mayor premio que se le puede otorgar a un escritor, un Pulitzer.
Tras haber inundado al lector con su escritura hace poco lo ha entristecido tras anunciar su retiro del mundo literario. Pero aún así ha sabido crear y ganarse un lugar dentro de la literatura mundial y eso, sus lectores, jamás lo olvidaran.
A raíz de la celebración por su cumpleaños se realizarán una serie de homenajes en su ciudad natal Newark. "Roth ha llevado una idea de esta ciudad a mucha gente que nunca ha estado aquí y ha traído a Newark a muchas personas que jamás la habrían visitado de no ser por sus obras", eso ha dicho James Lewis el encargado de la exposición fotográfica sobre la vida de Philip Roth.

Mi novela favorita, y la que sin duda lo llevó a la fama, es “El mal de Portnoy” publicada en el año 1969. En esta obra y en casi todo su corpus literario, Philip Roth se sumerge en el mundo del deseo sexual a través del interior, o monólogo íntimo, de un personaje.
La novela “El mal de Portnoy” es un monólogo interior de un joven soltero judío, sobre la incapacidad de disfrutar sexualmente, a su psicoanalista. Es una divertidísima novela aunque oculta, en sus entrañas estéticas, una tristeza, una desolación y una soledad que nos deja pensando durante mucho tiempo. Según el mismo autor el complejo de Portnoy “es un desorden en el que fuertes impulsos éticos y altruistas están en constante conflictos con deseos sexuales, generalmente de naturaleza perversa”.
Así que ya sabes si deseas conocer más sobre éste gran escritor debes leer sus novelas ya que ellas reflejan la historia del autor a través de la ficción.

Philip Roth es un escritor estadounidense que nació en 1933. Es de ascendencia judía, por lo que los temas relacionados con la colectividad, sobre todos los sociales, se ven reflejados en sus obras.

Se especializa en narrativa, contando con cuentos, ensayos y novelas entre los que se destacan sus libros “Goodbye Columbus”, “El mal de Portnoy” y su mentada trilogía que está integrada por los tomos “Pastoral americana”, “Me casé con un comunista” y “La mancha humana”. El segundo libro fue ganador del premio Pulitzer.

Algunos de sus temas recurrentes, al menos en sus relatos de ficción, están relacionados con lo sexual, teniendo sus obras un gran desarrollo de los diálogos con uno mismo, es decir, con monólogos interiores que llaman a la reflexión. Sus textos están llenos de humor e ironía. “El mal de Portnoy” es uno de los libros por el cual este escritor se hizo famoso en el mundo.

Otra de las novelas de Philip Roth es “Cuando ella era buena”, la cual se publicó en el año 1967. Se trata del segundo libro que dio a conocer el estadounidense, el cual cuenta la vida de una joven llamada Lucy Nelson, quien es una muchacha que hace alarde de las buenas costumbres y la moral en el país del norte.

Una de las particularidades que distinguen a esta trama con las demás de su autoría, es que el personaje principal es una dama, mientras que en la mayor parte de sus libros son hombres. Además, tampoco hace uso de la temática de los judíos como hace habitualmente.

Esta novela tuvo gran repercusión, no sólo para los lectores de habla anglosajona, sino también para los de lengua hispana, ya que la Editorial Mondadori realizó una traducción en el año 2006, e hizo que tuviera una gran recepción por parte del público español.

Philip Roth también escribió “Nuestra pandilla”, que se publicó por primera vez en lengua anglosajona en el año 1971. Aunque aparenta ser un drama, en realidad el autor hizo uso de sus eximias cualidades literarias para escribir una suerte de aproada política.

El personaje principal en “Nuestra pandilla” es un hombre llamado Trick Dixon, y parte de un discurso presidencial que éste personaje realizo en los albores de la década del ’70 en contra del aborto. El mismo autor dijo en algunas entrevistas que el nombre del protagonista es una alegría al de Richard Nixon quien era el primer mandatario estadounidense cuando Roth escribió esta novela.

El público español pudo acceder a ella en el año 2008 cuando Mondadori, debido a los éxitos anteriores de las traducciones de este autor, la editó para los lectores de habla hispana. En la actualidad, Philip Roth es uno de los escritores estadounidenses contemporáneos más leídos en España.

El autor presenta la trama en el momento en que el ficticio presidente Dixon está conversando con un habitante que está muy afectado por la masacre al pueblo de Vietnam llamado My Lai y que es muy factible que uno de los comandantes a cargo de la operación militar haya hecho abortar a una de las campesinas orientales.

Después de esta conversación, aunque el presidente le dice al ciudadano que él está hablando solo por supuestos sin ningún tipo de elementos que avalen sus alabras, el presidente lanza un discurso casi descabellado en el que dice que quiere darle el voto a los bebés que están en la panza de las mujeres.

Luego de ello, la trama prosigue con una reunión de secretarios de estados con el presidente, pero en forma paralela, lo que declaró públicamente Trixon hizo que los Boys Scouts se enardecieran, puesto que creen que el mandatario promueve el coito para tener así más votantes.

Otra de las novelas de Philip Roth es “La Humillación”, la cual salió publicada por primera vez en el año 2009. Este libro está dividido en tres partes, como si fuera una obra de teatro y cuenta acerca de un hombre que es actor y a quien le toca vivir, justamente, una situación de humillación, tal como lo indica el título de la novela.

El protagonista principal de la novela de Roth se llama Simón Axler, quien es un brillante actor de más de sesenta años, que de una manera que no encuentra explicación, un día se despierta sin saber cómo hacer arriba de un escenario.
Las malas actuaciones de las obras más emblemáticas de Shakespeare, por ejemplo, han dado qué hablar a las agudas críticas de los diarios más importantes de Estados Unidos, lo que hizo que el actor entre en una profunda depresión y deje todo lo que ha hecho durante su vida.

El actor no logra salir de ese estado depresivo que lo embarga y, por el contrario, ha pensado en la idea de suicidarse. A tanto ha llegado su tristeza y desidia, que hasta su mujer lo ha abandonado y se muda con su hijo a la ciudad de California para no tener que estar cerca de él.

Axler recurre a un médico, quien le sugiere que se interne, para que de esa manera logre superar el mal trance. Allí es que toma contacto con una dama joven llamada Svyl Van Buren, quien también entró a la clínica por haber querido quitarse la vida. La mujer quiso hacerlo luego de que se enteró que su esposo había abusado de su hija, por lo qu, desquiciada, le pide al actor que mate a su marido como si se tratara de un asesino a sueldo, a lo que el actor le responde que de hacerlo, lo haría sin recibir pago alguno ya que un hombre que abusa de un niño merece la muerte.

Los meses pasan y Axler sale de la clínica y regresa a su casa. Una mañana recibe la visita de su ex manager quien le ofrece una actuación en una importante obra de teatro, pero el actor no quiere hacerlo porque tiene miedo de volver a convertirse en el hazmerreír del público.

Al poco tiempo, recibe una carta de su ex compañera de clínica, quien le agradece por haberla escuchado en su peor momento y que lo felicita, puesto que lo vio actuar en unas películas y en el psiquiátrico no lo había reconocido.

Así termina la primera parte de la obra de Roth, a la que le siguen dos secciones más a las que titulo “la transformación” y
“El último acto”. La obra termina con una decisión fatal de Axler, quien toma un arma y actúa como uno de los personajes de “La Gaviota”, de Antón Chèjov.

“La mancha humana” es otra de las novelas de Philip Roth que cuenta la vida en primera persona de un hombre mayor que es respetado e intelectual y trabaja en la universidad como docente de Literatura, pero un día lo echan de la casa de altos estudios porque lo acusan de haber actuado de manera discriminatoria contra un estudiante negro.

A causa de haber perdido su empleo el hombre cae en una depresión y se siente absolutamente marginado de la sociedad. Para colmo de males, el comentario que provocó su expulsión de la universidad ocurrió en forma casi simultánea con el fallecimiento de su mujer. Debido a los problemas que sufre, el profesor dice que su mujer no murió de muerte natural sino que fue asesinada y llama a un escritor para que escriba la historia de su vida. Esta novela fue llevada al cine, protagonizada por Antony Hopkins.