La poesía de Eliott, emblema anglosanjón

La poesía de Thomas S. Eliot hizo distintivo a ese género en Inglaterra. Ël mismo dijo que sus versos hubiesen sido distintos de no haber nacido en Estados Unidos y haber manejado otra lengua que no fuera la anglosajona. Su fecha de nacimiento fue el 26 de Septiembre de 1888. Entre sus trabajos no sólo está la poesía sino también la dramaturgia, los ensayos y las críticas de obras representativas de la literatura estadounidense.

Uno de sus poemas, por supuesto traducido al español, está el titulado “Conversacióin galante” y comienza de este modo:

“Yo observo: «¡Nuestra amiga sentimental, la luna!
O quizás (es fantástico, confieso)
puede ser el globo del Preste Juan
o una vieja y abollada linterna colgada en lo alto
para alumbrar a los pobres viajeros en su angustia».
Y ella entonces: «¡Cómo divagas!»”.

“yo entonces: «Alguien urde en las teclas
ese exquisito nocturno, con el cual explicamos
la noche y el claro de luna; música que agarramos
para materializar nuestra propia vacuidad”.

Aproximadamente hacia el año 1925, Tomas Eliot se mudó a Inglaterra y dijo que en su poesía confluían el inglés americano y el de Inglaterra. Sus acercamientos con la literatura fueron cuando el poeta era niño, ya que adolecía de algunos problemas de salud que le impidieron hacer una vida de un niño normal, por lo que se abocó a los libros y se obsesionó con autores como Mark Twain.

Nació en Saint Louis,lugar en el que ambientó varias de sus obras y un sitio al que el consideraba el mejor lugar del mundo.

AL respecto Tomas Eliot dijo:

«Es evidente que San Luis me afectó más profundamente que cualquier otro entorno; el hecho de haber pasado mi infancia al lado del gran río, algo incomunicable para aquellas personas que no lo han experimentado. Me considero afortunado de haber nacido aquí, y no en Boston, o Nueva York, o Londres».

Una de las grandes y primeras influencias que recibió Tomas Eliot fue del escritor Edward Fitzgerald. Y en el año 1905, cuando tenía apenas 14 años, publicó "A Fable For Feasters". Luego ingresa en la Universidad de Harvar a estudiar idiomas, literatura inglesa e historia del arte y del medioevo.

En el período que Eliot es estudiante en Harvard, comienza a escribir artículos sobre los poetas malditos y toma clases particulares sobre estos autores franceses. Algunas de las poesías de Eliot dicen:

“Se cierne el águila en la cumbre del cielo,
el cazador y la jauría cumplen su círculo.
¡Oh revolución incesante de configuradas estrellas!
¡Oh perpetuo recurso de estaciones determinadas!
¡Oh mundo del estío y del otoño, de muerte y nacimiento!
El infinito ciclo de las ideas y de los actos,
infinita invención, experimento infinito,
trae conocimiento de la movilidad, pero no de la quietud;
conocimiento del habla, pero no del silencio;
conocimiento de las palabras e ignorancia de la palabra”.

Entre las obras de ensayo de Tomas Eliot se destaca la que se titula “Criticar al crítico”, y en el que sentará las bases de lo que encerraba su propia poesia. Dijo en este trabajo:

“He escrito, sí, sobre Baudelaire, pero no sobre Jules Laforgue, al que debo más que a ningún otro poeta en cualquier idioma, ni sobre Tristan Corbière, al que también debo algo. Hay, no obstante, un poeta que me causó profunda impresión cuando tenía veintidós años un poeta que sigue siendo consuelo y asombro de mi edad actual el poeta de que hablo es Dante”.

La vida literaria y académica de Eliot continuó, y viaja a Francia e Italia y nuevamente regresa a Harvard en donde adquiere un doctorado en Filosofía por una tesis sobre F.H.Bradley. También en esa academia obtiene un puesto como ayudante en la cátedra de filosofía. Allí entabla relación con otros escritores notables y lo becan a la universidad de Marburg, en Alemania, pero cuando comienza la Segunda Guerra mundial regresa a Londres.

Entre los intelectuales con que se relacionó Tomas Eliot están el polémico y controvertido Ezra Pound, Virginia Woolf y James Joyce. En el año 1915 se casa con una mujer que luego se enfermaría de la cabeza y esta relación termina en 1930. También trabajó en un banco durante varios años y durante su vida de banquero escribía artículos literarios y periodísticos para diferentes diarios y revistas.

Su primer poema publicado aparece en el año 1917 y fue “La canción de amor de J. Alfred Prufrock”. Elio armó una suerte de relato, usando el recurso del monólogo interior y dice:

“Vamos entonces, tú y yo,
cuando el atardecer se extiende contra el cielo
como un paciente anestesiado sobre una mesa;
vamos, por ciertas calles medio abandonadas,
los mascullantes retiros
de noches inquietas en baratos hoteles de una noche
y restaurantes con serrín y conchas de ostras”.

Durante el tiempo en que tuvo que lidiar con la enfermedad mental de quien fue su esposa, Tomas Eliot escribía y trabajaba, pero tenia muchos conflictos para hacerlo debido a los constantes contratiempos que le provocaba esa situación. Entre algunos e los textos que hizo durante esta época está uno que dice así:

“Una rata se deslizó suavemente entre la vegetación
arrastrando su panza fangosa por la orilla
mientras yo pescaba en el turbio canal
un atardecer de invierno por detrás de los gasómetros
meditando sobre la ruina de mi hermano el rey
y sobre la muerte de mi padre el rey antes de él”.

En el año 1922 Tomas Eliot crea la revista Criterion y en esta etapa escribe los libros Los hombres huecos y Miércoles de ceniza. Pero en 1930, su vida da un vuelco y viaja a Londres en donde adopta la nacionalidad Británica y cambia de religión.

Una de las obras a la que Tomas Eliot llamaría “Su obra maestra” es el libro Cuatro cuartetos, publicado en el año 1943. Se trata de la etapa de madurez del escritor estadounidense en la que escribió cuatro poemas que tienen relación entre sí. Según indican los expertos, este libro surgió de un exhaustivo estudio filosófico por parte de Eliot, que llevo unas tres décadas.

Entre los temas que aborda Eliot en Los cuatro cuartetos está el simbolismo (recordemos la pasión del escritor por los poetas d esta corriente) y el imaginario cristiano. Los poemas que integran este libro se dividen en cinco partes cada uno y por momentos parece prosa. Aquí algunos de sus versos:

“Tiempo presente y tiempo pasado
se hallan quizá presentes en el tiempo futuro
y el tiempo futuro dentro del tiempo pasado.
Si todo tiempo es eternamente presente
todo tiempo es irredimible.”.

Quienes conocen sobre la poesía de Tomas Eliot saben que su obra consta de tres aristas: la primera es el humor y la ironía, sobre todo en sus primeros libros. Otro de los puntos relevantes de sus poesías era el abordaje de las vanguardias, del mismo modo que Ezra Pound, lo hacía desde lo experimental. Y la tercera cara de Eliot era la de las temáticas que tenían que ver con lo religioso, ya que la fe y las religiones eran uno de los temas que preocupó siempre a Eliot.
Entre sus poemas religiosos algunos de sus versos dicen:

“Porque no tengo esperanza de volver otra vez
Porque no tengo esperanza
Porque no tengo esperanza de volver”.
“Ruega por nosotros pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte”.

Tomas Eliot era cristiano practicante pero una vez que decidió adoptar la nacionalidad británica se convirtió al anglicanismo, religión que en Inglaterra es mayoría.

En cuanto a la influencia y el interés que generó la poesía de Tomas Eliot en los escritores de habla hispana, fue realmente importante. Muchos comenzaron a realizar traducciones tempranas de sus libros y es así que se conoció con rapidez en España y también en America, en este ultimo lugar, coincidió el auge de Eliot en Europa con importantes movimientos de poetas y escritores de vanguardias entre ellos, Jorge Luis Borges, Bioy Casares y Oliverio Girondo, solo por nombrar algunos. Además, Borges trabajó sobre traducciones de Eliot aunque decia que era mucho más interesante leerlo en ingles.

Cernuda, uno de los escritores de habla hispana más relevantes y respetados del siglo XX, escribió en un ensayo publicado en el año 1959 acerca de Eliot: “Es uno de los mayores poetas hoy vivos, un crítico excepcional, a cuya agudeza se deben puntos de vista nuevos sobre el arte de la poesía en general y sobre la historia de la poesía inglesa en particular”.

Además de poeta, Tomas Eliot desarrolló otros géneros literarios como la dramaturgia, los ensayos y la crítica. Entre sus guiones teatrales están los siguientes libros: Sweeney Agonista, Asesinato en la catedral, Reunión familiar, El cóctel, El secretario particular y El viejo estadista. Todas sus obras de teatro son dramas, algunas inspiradas en hechos históricos.

En cuanto a sus trabajos de ensayo, su porte académico hizo que comenzara tempranamente a escribirlos y publicarlos, entre ellos están El bosque sagrado, El arte de la poesía y el arte de la crítica y uno de los más emblemáticos de Eliot: Criticar al crítico. Entre los temas que más preocupaban a Eliot eran la métrica, el simbolismo y estilo de la poesía, como también los aspectos religiosos y místicos, el cual era un problema que a él mismo lo perturbaba al punto de que cambio de religión cuando se nacionalizó británico.

Tomas Eliot fue uno de los más grandes poetas sin dudas. Su padre, si bien era un hombre de negocios, también tuvo algunas inclinaciones literarias y se dice que hasta llegó a publicar algún libro. De hecho, entre otras causas, esa fue una de las razones de que Eliot se acercara a la escritura. Otras de las cosas es queriendo pequeño tuvo algunas afecciones físicas que hicieron que tuviera mucho tiempo para dedicarse a la lectura de los grandes clásicos.

Algunos poemas de Eliot bellos, por cierto, dicen:

Yo observo: «¡Nuestra amiga sentimental, la luna!
O quizás (es fantástico, confieso)
puede ser el globo del Preste Juan
o una vieja y abollada linterna colgada en lo alto
para alumbrar a los pobres viajeros en su angustia».
Y ella entonces: «¡Cómo divagas!»

Y yo entonces: «Alguien urde en las teclas
ese exquisito nocturno, con el cual explicamos
la noche y el claro de luna; música que agarramos
para materializar nuestra propia vacuidad».
Y ella entonces: «¿Te refieres a mí?»
«Oh no, soy yo quien soy inane».

Tomas Eliot aprendió a leer de muy pequeño y apenas tomó el gusto por la lectura jamás se separó de ella. Entre los libros más queridos por este gran poeta estaban Ls aventuras de Tom Sawyer, de Mark Twain. Siendo adolescente ingresó en la Smith Academy, de Saint Louis, su tierra natal. Allí fue un estudiante destacado y a los 14 años escribió su primera poesía.

Otros de sus versos dicen:

Se cierne el águila en la cumbre del cielo,
el cazador y la jauría cumplen su círculo.
¡Oh revolución incesante de configuradas estrellas!
¡Oh perpetuo recurso de estaciones determinadas!
¡Oh mundo del estío y del otoño, de muerte y nacimiento!
El infinito ciclo de las ideas y de los actos,
infinita invención, experimento infinito,
trae conocimiento de la movilidad, pero no de la quietud;
conocimiento del habla, pero no del silencio;
conocimiento de las palabras e ignorancia de la palabra.
Todo nuestro conocimiento nos acerca a nuestra ignorancia,
toda nuestra ignorancia nos acerca a la muerte,
pero la cercanía de la muerte no nos acerca a Dios.
¿Dónde está la vida que hemos perdido en vivir?
¿Dónde está la sabiduría que hemos perdido en conocimiento?
¿Dónde el conocimiento que hemos perdido en información?
Los ciclos celestiales en veinte siglos
nos apartan de Dios y nos aproximan al polvo.

Cuando terminó sus estudios secundarios ingresó a la Universidad de Harvard. Allí se destacó en las lenguas griegas, alemanas, inglesas y también estudió historia medieval e historia del arte. sus comienzos en las publicaciones de sus escritos también sucedieron durante su época de estudiante en la Universidad de Harvard, ya que publicó en la revista de la casa de altos estudios. Entre sus poetas más queridos estaban los simbolistas como Rimbaud, Verlaine o LAforgue. Otros de sus poemas dicen:

Vamos, tú y yo,
a la hora en que la tarde se extiende sobre el cielo
cual un paciente adormecido sobre la mesa por el éter:
vamos a través de ciertas calles semisolitarias,
refugios bulliciosos
de noches de desvelo en hoteluchos para pernoctar
y de mesones con el piso cubierto de aserrín y conchas de ostra,
calles que acechan cual debate tedioso
de intención insidiosa
que desemboca en un interrogante abrumador...
Ay, no preguntes: «¿De qué me hablas?»
Vamos más bien a realizar nuestra visita.

En el salón las señoras están deambulando
y de Miguel Ángel están hablando.

Tomas Eliot fue, además de poeta, un gran ensayista y crítico literario. Justamente en su trabajo de ensayo publicado en el año 1961 titulado Criticar al crítico, dirá sobre su propia poesía:

“He escrito, sí, sobre Baudelaire, pero no sobre Jules Laforgue, al que debo más que a ningún otro poeta en cualquier idioma, ni sobre Tristan Corbière, al que también debo algo. (...) Hay, no obstante, un poeta que me causó profunda impresión cuando tenía veintidós años (...) un poeta que sigue siendo consuelo y asombro de mi edad actual (...) el poeta de que hablo es Dante”.

Cuando egresa de la Universidad de Havard Tomas Eliot viaja a París y luego a Alemania. Tambièn vivió en Italia, aunque regresaría a Estados Unidos en el año 1911 a terminar su doctorado en Harvard donde luego fue nombrado profesor ayudante en la cátedra de filosofía y en donde haría una larga carrera como académico.

Entre las amistades que hizo Tomas Eliot en Harvard está la que contrajo con el escritor y académico Bertrand Russell, quien lo calificó como su mejor alumno. En Harvard recibe una importante beca como visitante y lo envían a Alemania pero cuando empieza la primera Guerra Mundial se va a Londres para radicarse definitivamente en Inglaterra, tal como su familia le pedía que hiciera. En Inglaterra comienza a frecuentar los ambientes literarios y contrae amistad con Ezra Pound, también con Virginia Woolf y con James Joyce, el esposo de la notable escritora. Más versos de Tomas Eliot:

La neblina amarilla que se rasca la espalda sobre las ventanas,
el humo amarillo que frota el hocico sobre las ventanas,
lamió con su lengua las esquinas del ocaso,
se deslizó por la terraza, pegó un salto repentino,
y viendo que era una tarde lánguida de octubre,
dio una vuelta a la casa y se acostó a dormir.

En el año 1915 Tomas Eliot, después de intentar dar clases de idiomas en un instituto en Inglaterra, se casa con Vivien Haigh-Wood, quien luego se volvería loca y de quien en el año 1930 se divorciaría. En el año 1917, contra todos los pronósticos, Eliot empieza a trabajar en un banco, lo que es notable y contradictorio que un poeta trabaje en un banco. No obstante, no pierde su interés y conexión con el mundo literario ya que mientras trabaja en el banco colabora con escritos para dos editoriales y una revista.

Más versos del genial Tomas Eliot:

Ya habrá tiempo. Ya lo habrá.
Para el humo amarillo que se arrastra por las calles
rascándose sobre las ventanas.
Ya habrá tiempo. Ya lo habrá.
Para preparar un rostro que afronte los rostros que enfrentamos.
Ya habrá tiempo para matar, para crear,
y tiempo para todas las obras y los días de nuestras manos
que elevan las preguntas y las dejan caer sobre tu plato;
tiempo para ti y tiempo para mí,
tiempo bastante aun para mil indecisiones,
y para mil visiones y otras tantas revisiones,
antes de la hora de compartir el pan tostado y el té.

En el año 1917, mientras trabajaba en el banco, Tomas Eliot publica uno de sus más notables poemas llamado La canción de amor de J. Alfred Prufrock. Es, no obstante, una obra maestra que muestra las inclinaciones que se afianzarían con el paso de los años sobre su vocación experimental y en la que hace uso del monologo interior. Tres años más tarde, en 1920, saldrían sus libros Poesías y la colección de ensayos críticos El bosque sagrado. En esta época también aparece otro de sus grandes poemas llamado La tierra baldía en el que, según dicen sus biógrafos, participó en la ayuda y correción su amigo Ezra Pound.

Los versos de esta obra dicen:

Vamos entonces, tú y yo,
cuando el atardecer se extiende contra el cielo
como un paciente anestesiado sobre una mesa;
vamos, por ciertas calles medio abandonadas,
los mascullantes retiros
de noches inquietas en baratos hoteles de una noche
y restaurantes con serrín y conchas de ostras.

Tomas Eliot trabajó sobre su primer libro en la época más difícil de su matrimonio. De acuerdo a lo que dicen los críticos de su obra, este libro encerraba el agobio y el desencanto de los jóvenes de la época por la Primera Guerra Mundial. Cuenta con citas y frases de otros autores, a lo que la crítica también lo catalogó de escritor visionario y con una poesía que combinaba a la perfección las profecías y la sátira. Más versos de Tomas Eliot para compartir:

En el salón las señoras están deambulando
y de Miguel Ángel están hablando.

Ya habrá tiempo. Ya lo habrá.
Para preguntarnos: ¿Me atreveré yo acaso? ¿Me atreveré?
Tiempo para dar la vuelta y bajar por la escalera
con una coronilla calva en medio de mi cabellera.
Ellos dirán: «¡Ay, cómo el pelo se le está cayendo!»
Mi sacoleva, el cuello que apoya firmemente mi barbilla,
mi corbata, opulenta aunque modesta y bien asegurada
por un sencillo prendedor.

Tomas Eliot funda en el año 1922 la revista Criterion, al cual sería de gran influencia en el ámbito de la literatura. También publica los libros Los hombres huecos (1925) y Miércoles de ceniza (1930). A los cinco años, en 1927, se nacionaliza británico y se convierte al anglicanismo. En 1930 se separa de su esposa quien padecía graves trastornos psiquiátricos y se va a vivir a Londres con su amigo John Hayward hasta que se casaría en el año 1957 con Valérie Fletcher.

Más versos de Tomas Eliot:

Ellos dirán: «¡Ay, cuán flacos tiene los brazos y las piernas!
¿Me aventuro yo acaso a perturbar el universo?
En un minuto hay tiempo suficiente
para decisiones y revisiones que un minuto rectifica.

Pues ya los he conocido, conocido a todos:
conocido las tardes, las mañanas, los ocasos;
he medido mi vida con cucharitas de café,
conozco aquellas voces que fallecen en un salto mortal
bajo la música que llega desde el rincón lejano del salón
Entonces, ¿cómo he de presumir?

Los críticos y analistas de la obra de T. S. Eliot explican que su poesía tiene tres partes esenciales, las cuales son muy diferentes entre sí. La primera, es su veta cercana a la sátira con humor que se nota muy bien en su primer libro Prufrock y otras observaciones, o en El libro de los gatos habilidosos. La segunda faceta es su trabajo experimental más cercano al vanguardismo u la tercera es su parte religiosa.
Más versos de Tomas S Eliot:

Hubiera preferido ser un par de recias tenazas
que corren en el silencio de oceánicas terrazas.
¡Y la tarde, la incipiente noche, duerme sosegadamente!
Acariciada por unos dedos largos,
dormida, exhausta... o haciéndose la enferma
sobre el suelo extendida, junto a ti, junto a mí.
¿Tendré fuerza bastante después del té y los helados y las tortas,
para forzar la culminación de nuestro instante?
Aunque he gemido y he ayunado, he gemido y he rezado,
aunque he visto mi cabeza (algo ya calva) portada en una
fuente,
yo no soy un profeta -y ello en realidad no importa
demasiado-