Tema: Superman, el hombre de acero

Como ocurrió con otros superhéroes (aunque no con muchos) Superman despertó el interés de psiquiatras, psicólogos y sociólogos. Por ellos e hicieron tesis y estudios sobre el personaje en las que se analizó la repercusión en la sociedad de este nuevo héroe que llegaba de otro planeta a luchar contra en mal en la tierra. El italiano Umberto Eco, por ejemplo, analizó sobre las raíces mitologicas del personaje y otros hablaron sobre la relación sexual de Superman con Louisa Lain.

Por otra parte, la autoría del personaje tambien fue motivo de disputa entre Siegel y Shuster que en dos oportunidades se iniciaron demandas para quedarse con la propiedad de los derechos. Actualmente también hay discrepancias, ya que hubo un fallo que le entregó a los deudos de Siegel percibir una parte de los derechos, lo que la propietaria del sello Warner Bros también detenta, ya que con las reproducciones y usos del personaje a lo largo de la historia, son realmente millones.

El nombre Superman se usó originariamente en 1933 por Jerry Siegel y Joe Shuster en un cuento que se llamó “El reino del super hombre”, en su traducción al inglés: «The Reign of the Super-Man».

La primera aparición del super héroe que se convertiría en un ídolo de grandes y chicos representaba a un villano, pelado, que tenía poderes a través de la mente y cuyos únicos intereses eran dominar el mundo. Tras no haber tenido demasiado éxito, Siegel lo convierte en héroe, que nada se parecía a aquel villano de la primera entrega.

Luego de ese cambio, se convirtió en Superman y también apareció su alr ego que era el reportero Clart Kent. Paradójicamente, sus autores estuvieron seis años tratando de convencer al sello editorial para que les publicara la historieta. No tuvieron suerte y contratron a nuevos creadores para que volvieran a modificar

En un nuevo intento por redefinir al superhéroe, los creadores le proveyeron el disfraz, muy parecido al que conocemos actualmente. Su musculatura era parecida a los héroes de la antigua Grecia y tenía como premisa luchar contra le mal y las injusticias.

Sobre el característico disfraz de Superman dijeron: «Quisimos hacer algo como un disfraz, y vamos a darle una gran S en el pecho, y una capa, y a hacerlo lo más colorido y distintivo que podamos».

En la tercera versión del héroe extraterrestre tuvieron como inspiración a cosas más espaciales aunque uno de sus creadores dijo acerca de la capa roja: «Es algo sin precedente en la cultura popular». También los dibujantes le hicieron su tradicional malla celeste y la cruz en el pecho con la S de Superman. La personalidad del hombre de acero era diferente a la primera y se había convertido en un ser bondadoso con superpoderes y gran fuerza.

Acerca del nombre de Superman y de su alter ego, uno de sus creadores, Shuster, dijo en una entrevista en el año 1983 que se inspiraron en estrellas de cine:

«Jerry creó todos los nombres. Éramos grandes fanáticos del cine y nos inspiramos mucho en los actores y actrices que veíamos. En cuanto a Clark Kent, combinó los nombres de Clark Gable y Kent Taylor. Y Metrópolis, la ciudad que era su base de operaciones, viene de la película de Fritz Lang [Metrópolis, 1927], que a ambos nos gustaba».

También decían que Siegel se había inspirado para crear la historia del personaje en su propia vida, ya que había muerto su padre y eso lo afectó mucho, por lo cual muchos analistas y críticos de la novela gráfica decían que ese hecho lo había llevado a escribir la historia de Superman, en la que el niño perdía a sus padres.

Según aseguran los críticos, el momento de la Gran depresión, a fines de la década del 20, fue el motivador de la historieta. Sus creadores, Shuster y Siegel, eran de tendencias políticas más bien de izquierda y es por eso que el hombre de hacer asume un rol más de justiciero social y lucha contra empresarios y políticos.

Uno de los grandes analistas del comic del siglo XX, Roger Sabin, dijo que se veían muy claro las tendencias izquierdista e idealistas. Otro historiador llamado Jim Steranko, opinó al respecto: «Al principio Superman era una variante del peso pesado del pulp Doc Savage. El concepto de Siegel de Superman personificaba y amalgamaba tres temas separados y distintos entre sí: el visitante de otro planeta, el superhumano y la doble identidad. Compuso el carisma de Superman explotando los tres elementos y los tres contribuyeron de igual manera en el eventual éxito de la tira. Su inspiración, por supuesto, vino de las revistas pulp de ciencia ficción».