Jonathan Swift

Jonathan Swift es el famoso escritor irlandés, autor del también célebre y afamado libro de aventuras “Los viajes de Gulliver”. Nació en Dublin, en el año 1667 y fue el mentor de una de las obras más importantes de la literatura universal. Un libro que, si bien tiene el mote de que esta hecho para los niños, surgió en su momento como una crítica a las costumbre de la sociedad irlandesa.

La vida de Jonathan Swift fue bastante difícil, desde pequeño, ya que cuando su padre murió el niño fue a vivir con su tío quien era una persona muy pobre. Pese a sus pocos recursos económicos, el tío lo envió a la escuela y cuando terminó sus estudios viajó a la ciudad en donde vivía su madre para acompañarla en los últimos años de su vida, ya que se habían separados cuando él era muy pequeño y sentía que se debía esos años cónsul madre.

Apenas llegó a su ciudad natal para vivir con su adre tuvo la oportunidad de comenzar a trabajar para el político William Temple, quien era famoso y tenía mucho poder. Sus labores consistían en llevarle los libros, la agenda y escribir sus discursos y cartas. Su desempeño era tan brillante que el político fue dándole cada vez más espacio y más confianza, por lo que a menudo hasta le pedía azoramiento acerca de los pasos que debía dar en su carrera política.

La necesidad de acompañar a Temple hizo que Jonathan se mudara a la ciudad de Moor Park, en donde se topó con una niña de tan solo ocho años que acababa de perder a su adre. Según asegura la historia, esta niña era hija ilegítima del político para el cual trabajaba Swift. La pequeña luego tendría Unipapel importante en la vida del escritor, ya que aparecería en su vida años mas tarde.

Quisiera retomar la vida de Jonathan Swift, quien ya hacia el año 1694 no se encontraba tan a gusto trabajando para el político Sir temple. Entonces viajó a Irlada y allí se asentó y entró a estudiar para la iglesia. Al salir del clero, entró a desempeñarse en la orden, pero Temple lo mandó a llamar porque necesitaba que le ayudara a escribir sus memorias.

Cuando volvió a Monn Park, en donde había ido a vivir junto a su madre, se encontró con una niña que todos creían que era hija ilegítima de Temple. Ahora era una hermosa adolescente de 15 años y quedó embelesado. Jonathan Swift se puso a escribir y así es que terminó un libro llamado “La batalla entre los libros antiguos y los modernos” y que publicaría en el año 1704. El escritor se quedaría en la ciudad junto al político hasta que éste murió en 1699.

Cerca del 1700 Swift tomó el cargo de secretario del clero pero por un malentendido el puesto se lo habían dado a otro, por lo que tomó un receso y solo predicó para unas pocas personas en Dublin.

Luego fue capellán del conde Berkeley y vivió por muchos años en Dublin. Más tarde se doctoró y volvió a Irlanda en compañía de la joven niña, la que ya tenía 20 años. Se llamaba Stella y sería quien acompañaría al autor de “Los viajes de Gullliver” hasta su muerte.

Sus trabajos fueron varios y siempre fue muy reconocido por sus tareas, ya que era muy eficiente. Fue decano de la catedral de Saint Patrick, una de las más importantes de Dublín, pero como no se llevaba bien con la reina, no tuvo una prominente carrera en el clero. Cuando murió Stella el escritor cayó en una aguda depresión y murió más tarde, dejando su legado para que construyeran un manicomio.

Sin dudas que el libro “Los viajes de Gulliver” fue de gran influencia para los escritores de su tiempo. Tal es el caso de los nacidos en Inglaterra, William Godwin y Thomas Paine. Swift también fue poeta.

En “Los viajes de Gulliver” el autor irlandés demuestra un gran conocimiento por l astronomía, ya que en muchos pasajes da indicios de que sabe, a ciencia cierta, la distancia entre las estrellas y la tierra y la ubicación de la luna respecto al planeta tierra. Gracias a estas cosas que se vislumbran en la novela de aventuras, los cráteres en Deimos llevan los nombres de Voltaire y Swift.

Sus conocimientos sobre muchos temas hicieron que contara con muchos recursos estéticos y elementales para desarrollar tramas como “Los viajes de Gulliver”, la cual está dotada de muchas aventuras, diálogos, lugares y sucesos extraños. En la actualidad es u libro leído tanto por niños, adolescentes y adultos. Se han hecho, además, películas y oras de teatro.

Otro de los libros de Jonathan Swift es “Cuento de una barrica”,aunque también se lo ha editado en algunas traducciones al español con el título de “Historia de una barrica o Cuento de un tonel”.De acuerdo a sus historiadores, “Cuento de una barrica” es uno de los libros más importantes del escritor irlandés, el cual escribió entre los año 1694 y 1697, aunque salió a la luz por primera vez en 1704.

Coherente con su estilo satírico e irónico, “Cuento de una barrica” no es más que una gran sátira que aborda en diversos capítulos los excesos cometidos por los integrantes del clero irlandés, un tema sobre el que muy pocos se animaban a hablar en esa época. También desarrolla otros temas como la interpretación de la biblia, los miedos y la fe a partir de la historia de tres hermanos. Este libro ha tenido mucha repercusión y, de hecho, lo enemistó en parte con la reina de irlanda, lo que le impidió crecer dentro de la iglesia.

Para contar estos excesos del clero irlandés Jonathan Swift cuenta la historia de tres hermanos quienes pese a los problemas y complicaciones que se les presenta en la vida a causa de sus bajos recursos, intentan subsistir y ser alguien en el mundo. Según los analistas de esta obra, los hermanos constituyen cada una de las partes de la religión cristiana.

Los hermanos protagonistas de esta novela son:

• Peter, en alusión a San Pedro, primer papa de la Iglesia Católica de occidente.
• Jack, llamado así en referencia a Calvino, y representa la parte de la iglesia protestantes.
• Martin, por Martín Lutero.

Los tres hermanos heredaron unas capas, a quien su padre se las entrego antes de morir. Pero aunque este le hubo dado la indicación de que cada uno debe vestir su capa, no hicieron caso y las cambian de manera contante. Para los analistas de la obra, las capas representan la práctica de la religión.

Según explicó el mismo autor en el prólogo, le puso el título “Historia de una barrica” por un barco del estado que estaba corriendo peligro ante la presencia de una ballena enorme. En esta sátira, lo que ha intentado el irlandés es mostrar como, ante un problema que tiene tal vez solución, la iglesia no duda en tirar por la borda todo lo que tiene para distraer la atención de la amenaza.

Mucho se ha hablado acerca de esta obra y también mucho se la ha criticado, ya que algunos críticos sostienen que Swift no logró encontrar la voz del narrador y queda éste como un loco. Sin embargo, es una obra extensa que le llevó muchos años de trabajo. El autor la escribió con el fin de poner en el tapete las suciedades y mezquindades de la iglesia irlandesa y de su gobierno.

Las aristas de la obra de de Jonathan Swift, llamada Cuentos de una barrica, son verdaderamente inacabables. El libro también aborda la etapa conocida con Restauración en Inglaterra, momento en que empiezan a parecer los primeros lustres de la imprenta y eso hace que se produzcan verdaderas revoluciones a nivel social, ya que lo escrito permitía que las noticias y las nuevas ideas se transmitieran de forma masiva

No han cambiado mucho las cosas desde 1700 hasta la actualidad, ya que en aquella época la prensa escrita y las editoriales también eran usadas con fines políticos. Sólo había que tener un poco de poder adquisitivo para publicar las ideas en los diarios de las épocas. En este contexto es que Jonathan Swift publica “Historia de una barrica• y produce una revolución cultural. Si bien Los viajes de Gulliver ha sido su obra más famosa, el autor ha dicho que la que más le ha llenado fue Historias de una barrica por su alto contenido político y humano.

En Cuentos de una barrica jonathan Swift también expresa sus contradicciones, las que son, a menudo, signos propios del intelectual. ¿Por qué digo esto? Porque en la obra él se muestra contrario a la democracia cuando en la vida real era un opositor de la democracia. Por supuesto que el uso de la imprenta hizo que sus ideas se propagaran fácilmente y ganara de manera inmediata adeptos y detractores.

Las ideas planteadas por Jontahan Swift en Cuentos de una barrica eran una traba para la política reinante. Recordemos que en Inglaterra e Irlanda, hacia principios del 1700,, era la corte y el rey quienes tenían el control de todo: la política, la religión, la educación y la economía, por lo cual las nuevas ideas de avanzada que desplegaba en el libro constituían una amenaza al reinado. Fu por ello que Swift no pudo llegar a desarrollar una prometedora carrera como clérigo dentro de la iglesia.

Durante el tiempo que estuvo escribiendo Cuentos de una barrica, Jonathan Swift estaba trabajando como secretario y asesor privado del político irlandés Sir Temple quien le consideraba sus dotes como escritor. De hecho, pudo llevar a cabo el libro gracias a la ayuda de Temple que fue también su mecenas, dádivas que rechazó luego de que saliera publicada la obra, ya que la relación laboral con el político se había agotado.

Hubo una suerte de malentendidos que llevan a pensar en las causas de la ruptura entre Temple y Swift. Hay quienes dicen que el escritor le tradujo mal unas cartas, pero otros aseguran que fue una conspiración de allegados a Temple que no querían que Swift trabajara más con él. Lo cierto es que quedó demostrada una supuesta incompetencia por parte del escritor y éste prefirió retirarse de al lado del político. Otras de las causas puede haber sido un nuevo libro en el que Swift estaba trabajando, que abordaba conflictos políticos y religiosos.