Daniel Defoe

Daniel Defoe fue un gran escritor y también periodista, nacido en Inglaterra en el 1660, aunque la fecha de su nacimiento es incierta. Es autor de una de las más célebres novelas de aventuras creadas en su época, que fue “Robinson Crusoe”. Su obra se ha instalado a lo largo de las generaciones, y es considerado uno de los fundadores de la novela en Europa, además de que lo consideran el padre también de lo que se conoce como “prensa económica”.

Luego del éxito de “Robinson Crusoe”, Defoe publicó una segunda novela llamada “Las aventuras del capitán Singleton”, la cual escribió aproximadamente en el año 1720. Otros de sus libros fueron “La gran plaga de Londres” y “Diario del año de la peste”. Además escribió “Fortuna y adversidades de la famosa Moll Flanders” y “Roxana o la amante afortunada”, entre otras novelas que tuvieron como protagonistas a mujeres, aunque también desarrolló otros géneros aparte del drama.

Daniel Defoe no sólo fue autor de novelas y obras narrativas sino que también fue escribió al menos 500 libros entre los que hay poemas, sátiras, panfletos y textos religiosos, entre otros. El escritor fue contratado para realizar textos para campañas políticas, con el fin de marcar tendencia en la opinión pública de Inglaterra.

Incluso, trabajó para el gobierno inglés como agente secreto, infiltrándose en Edimburgo para investigar a la seguridad. Ese trabajo tan particular fue plasmado en el libro titulado “Las cartas de Daniel Defoe”, que fue publicado en el año 1955, y en donde se detallan las actividades secretas que desarrolló.

Se ha escrito mucho acerca de este escritor, incluso hasta un libro con sus memorias en donde se detallan hasta los más íntimos secretos de su vida privada y pública. Sus novelas fueron íconos de la literatura europea, siendo “Robinson Crusoe” una de las más famosas y la que lo llevó a la fama mundial.

“Diario del año de la peste” es otra de las novelas de Daniel Defoe que cuenta acerca de las vivencias de un hombre que vive en Londres en el año 1665, momento en que la ciudad europea es asolada por la peste.

Según indican los analistas y expertos de su obra, esta novela fue inspirada por los diarios que escribió su tío, ya que Daniel Defoe tenía cinco años cuando ocurrió la plaga en Londres, lo que hace casi imposible que pueda haberlo recordado con tantos detalles.

La calidad de la prosa de Defoe en “Diario del año de la peste” es impecable y está llena de detalles, días, lugares y personajes que vivieron en el tiempo en que la ciudad de Londres fue arrasada por la peste. Otro de los detalles que destacan a esta obra es que, si bien es un relato de ficción, cuenta con muchos más detalles que otros libros sobre el tema que pretendieron ser crónicas sobre el hecho.

“La vida e increíbles aventuras de Robinson Crusoe, de York, marinero, quien vivió ocho y veinte años completamente solo en una isla deshabitada en las Costas de América, cerca de la Desembocadura del Gran Río Orinoco; Habiendo sido arrastrado a la orilla tras un Naufragio, en el cual todos los Hombres murieron menos él. Con una Explicación de cómo al final fue insólitamente liberado por Piratas. Escrito por él mismo.” Esta fue, como tú bien señalas, la novela más famosa de Daniel Defoe. Lo interesante es el uso que hizo el autor respecto del realismo utilizado para crear su novela. Según el crítico Ian Watt, Defoe, utilizó un género, la novela, para recrear el individualismo económico producto del capitalismo burgués. Estos dos tópicos, que influyen en la novela, crean cambios en el aspecto formal de la misma logrando un “realismo formal”.
Este realismo formal, que utiliza el autor para recrear su novela, retrata a un individuo burgués que utiliza diversas acciones para ascender socialmente.

Otra de las novelas de Defoe fue “Fortunas y adversidades de la famosa Moll Flanders”, que fue publicada por Daniel Defoe en el año 1722, cuando ya era un escritor y periodista consumado, que se había ganado de fama y reconocimiento entre sus pares y también gozaba de la admiración de los lectores.

La novela cuenta la vida de Moll y de su madre quien es una joven que está presa en una cárcel y está embarazada de Moll, por lo que le permiten salir transitoriamente para tener a su bebé. Una vez que tiene a su hija, esta es entregada a una madre sustituta y la presa es llevada a América.

Cuando entra en la adolescencia Moll comienza a trabajar de sierva en un casa de familia adinerada, en donde el matrimonio tiene dos hijos varones que la acosan y uno de ellos, que desiste del juego de seducir a la joven hace lo imposible para que se case con el hermano menor.

AL fin y al cabo Moll se casa con uno de los hermanos pero queda viuda y deja a sus hijos con los abuelos paternos y se pone a la búsqueda de un nuevo marido. Pero la vida de la muchacha parece estar signada por las desventuras. Al tiempo, conoce a un hombre y se casa, pero éste la deja y se va, no sin antes haberle gastado toda su fortuna. Más tarde, viaja hacia América con un nuevo joven que resulta ser su medio hermano, por lo que se separa y regresa a Europa.

De nuevo en el viejo continente conoce a otro hombre que está casado pero su mujer está internada en un manicomio. Ambos se unen y tienen un hijo, pero al tiempo el hombre sufre un accidente que lo hace recapacitar y así es que vuelve con su antigua mujer, y Moll Flanders es abandonada nuevamente.

La historia amorosa de Moll Flanders sigue, ya que no habiendo escarmentado por su mala suerte con los hombres, conoce a un banquero que está casado también, aunque su esposa le es infiel con cuanto joven apuesto se le cruza en el camino. Moll logra casarse con este hombre después de haber tenido aventuras en el medio.

Al tiempo queda viuda nuevamente y entonces, al estar en una muy mala posición económica, comienza a delinquir, aprovechándose de su belleza e inteligencia hasta que es apresada por estafadora y es enviada a la misma prisión en la que estuvo su madre.

En la cárcel se encuentra, nada menos, que con su esposo, con quien se va a América para no terminar condenados a muerte en Europa. En el nuevo continente Moll recibe la noticia de que su madre supo lleva adelante una plantación, por lo cual Moll continúa con el trabajo y hace que le envíen a su hijo, luego de llevar una vida serena y alejada del mal, regresa a Inglaterra convertida en otra persona.

Sin duda alguna que el libro “Robinson Crusoe” es la obra por la que Daniel Defoe ha alcanzado fama universal. Este trabajo apareció en el año 1719 y es, en la actualidad, considerada como la primera novela de la literatura inglesa.

La trama es una ficción que está relatada de manera de autobiografía, en la voz de un marinero inglés que naufraga y debe pasar casi 30 años en una isla lejana, siendo rescatado de manera inesperada por un barco pirata. Es un relato de aventuras por excelencia, infaltable en la lectura de los adolescentes. Si bien “Robinson Crusoe” es un clásico, en la actualidad los más jóvenes se inclinan por los libros con historias épicas mezcladas con magia.

La manera en que está escrito el libro es con una prosa sencilla, aunque hay algunos críticos que la han asociado con el colonialismo inglés y la degradación de los indios americanos.

La novela “Robinson Crusoe” ha trascendido los límites de la literatura y consiguió que numerosos directores de cine llevaran la trama a la pantalla grande. Entre las versiones está la de principios del siglo XX, hecha por el francés Heorge Meliès. También el reconocido español Luis Buñuel hizo lo propio en el año 1952.

Una de las más recientes es la versión que tiene por protagonista al exitoso actor Tom Hanks. Se trata, nada menos, que de la también exitosa película “Náufrago”. Además del cine, “Robinson Crusoe” ha sido de enorme influencia para posteriores narradores que también fueron autores de clásicos de la literatura universal como James Joyce, o Karl Marx.

Pese a estar escrita en primera persona, lo que le otorga un tinte más sencillo y raso en materia literaria, si se quiere, es un libro que ha trascendido los siglos y ha quedado como uno de los estandartes de las letras europeas del siglo XVIII.