Las nuevas Mil y una noches, de Stevenson

“Las nuevas mil y una noches”, también “New Arabian Nights”, en su traducción al ingles, es el título de una serie de relatos escritor por Robert Louis Stevenson, que fueron publicados por etapas, en un diario a finales del siglo XIX, lo que se estilaba en esa época. De tener éxito en los lectores a partir de las apariciones en los diarios, recién ahí los autores conseguían una editorial que se los publique en un libro.

Este trabajo salió, luego, publicado en dos tomos. El primero cuenta con siete relatos a los que el autor puso por nombre “Cuentos de los últimos días y Las mil y una noches”, en su traducción al inglés, “Latter-day Arabian Nights”. A su vez, este volumen se contiene parte de una rica etapa del autor entre los que se encuentran “El club de los suicidas”, como también “El diamante de rajá” y “El pabellón de las dunas”, entre otros relatos realmente magníficos.

“El diamante de Rajá” es una serie de cuentos que forma parte de “Las nuevas mil y una noches”, de Robert Lois Stevenson y abarca cuatro historias diferentes que se llamaron:

Historia de la sombrerera
Historia del joven clérigo
Historia de la casa de las persianas verdes
Historia del príncipe Florizel y el detective

Estos relatos trascendieron la narrativa y el papel ya que fueron adaptados para distintas versiones del cine. Uno de los casos fue realizado por Dramafilms que la editó en 1921 con el nombre de “El gato domesticado” y estuvo dirigida, en aquella oportunidad por Willard King Bradley. Más tarde, en 1979, la BBC de Gales volvió a hacer una adaptación pero para ópera. La cual estuvo bajo la dirección de Alun Hoddinott. Además, participaron el tenor David Hillman y el cantante barítono GEraint Evans.

Estas historias son realmente muy atragantes y han quedado inmortalizadas en el filme y en la ópera, además de que se han hecho reediciones en distintos idiomas, a lo largo de la historia.

“El pabellón de las dunas” es el segundo tomo de “Las nuevas mil y una noches”, de Robert Lois Stevenson. Esta parte cuenta con cuatro relatos que fueron en su momento publicados en varios diarios y revistas de la época.

“El pabellón de las dunas” es el primer cuento y se editó por primera vez en el año 1880 en la revista llamada “The Cornhill magazine”. Es una historia que cuenta con nueve pasajes relativamente cortos, y, por lo tanto, publicables en un diario o en una revista.

Estas historias tan inolvidables, el autor las comenzó alrededor de 1878, dos años antes de que aparecieran publicadas. El primer sustento sobre el que desarrolló estos cuentos fue un ensayo de su autoría titulado “La educación de un ingeniero”. De acuerdo a lo que ha contado en varias oportunidades este gran autor, parte de una vivencia de su juventud cuando viaja a California para ver a su novia, quien luego sería su esposa.

Tal es así, siguiendo con lo que estaba hablando anteriormente acerca de la creación de “El pabellón de las dunas”, Robert Louis Stevenson regresa de ese viaje a California con los escritos ya hechos y una vez que llegó a Gran Bretaña se los entregó a un editor quien los leyó y de inmediato quiso publicarlos en la revista que dirigía. Lo interesante del caso, es que serían las obras que marcarían el inicio del valor literario de este notable escritor.

Recibió el elogio de muchos de sus colegas, incluso, el mismo Arthur Conan Doyle dijo sobre esta obra que era el « modelo genuino de narración dramática ». En cuanto a la proyección que tuvo “El pabellón de las dunas” fue muy relevante, ya que en el año 1920 el director Maurice Tourneur la llevó al cine. Más tarde, en 1999, también se estrenó en la pantalla grande, protagonizada por el gran actor estadounidense Richard Chamberlain.

Los otros relatos que integran estos cuentos de Robert Louis Stevenson son “Cobijo por una noche”, “La puerta del señor de Malétroit” y “La guitarra providencial”.

No es necesario que aclare, ya que imagino que mis amigos foristas, y amantes de la lectura se habrán dado cuenta, de que estos relatos están inspirados, o hacen alusión a “Las mil y una noches”, pero con la diferencia de que los cuentos de Stevenson están ambientados en Europa, en el siglo XIX, es decir, en la época en la que vivió el autor.

Si bien Stevenson mantenía una estructura similar a la de la narrativa oriental, como es el caso de “Las mil y una noches”, más tarde tomó su propio rumbo, consolidándose como uno de los escritores más brillantes del siglo XIX. Los libros traducidos sobre las grandes historias de Simbad el marino, de Las mil y una noches, hicieron que muchos lectores anglosajones se interesaran aún más por estos relatos de Stevenson.

“Prince Otto Stevenson, un romance”, es una novela romántica que escribió Robert Louis Stevenson y que Salió a la luz por primera vez en 1885. Este relato lo escribió el autor durante su estadía en Francia y le llevó unos dos años terminarlo.

En esta novela el autor cuenta la historia de un príncipe sin demasiadas ganas de tomar partido en las cosas del palacio, que además de su carácter un tanto débil, es foco de un complot y de intrigas que buscan destronarlo. En este contexto, el protagonista del relato conocerá a una joven de la cual se enamorará perdidamente, y quien le hará entrar en razones sobre la importancia de su accionar para el destino de su reino.

Según ha dicho en muchas oportunidades Robert Louis Stevenson, la novela “Príncipe Otto” fue un trabajo que le costó mucho terminar. De hecho, ha dicho que fue su esfuerzo más duro y fue reescrito varias veces.

No sólo relatos de terror, aventuras o viajes ha escrito Robert louis Stevenson, sino que también se ha dedicado a la novela histórica. Se trata de “Secuestrado”, sobre la que muchos expertos dicen que es “una ficción histórica convertida en novela de aventuras”.

“Secuestrado” fue publicada por vez primera en 1886, en la revista Young Folks. Muchos críticos, analistas literarios y escritores de renombrada trayectoria la han estudiado a fono. Tal es el caso de Henry James o el argentino Jorge Luis Borges.

La trama de esta novela aborda un crimen cometido en Escocia, un asesinato que sucedió en 1752 y que no se pudo resolver y que ha sido famoso en Europa. Asimismo, el libro cuenta con epístolas reales que había mantenido la víctima, a lo que Stevenson le agregó la ficción. El personaje real de la historia, dicen que se llamaba James Annesley, quien además era un noble escocés, quien fue víctima de un familiar.

Otras de las obras del afamado Robert Louis Stevenson es “El señor de Ballantrae”, la cual salió publicada en el año 1888. Esta novela trata sobre la vida de dos hermanos, quienes están enfrentados por la revuelta de los jacobitas, sucedida en el año 1745. En este libro se puede apreciar la madurez literaria del autor, ya que lo escribió unos años antes de su muerte. Es uno de sus trabajos más acabados, en el que sin duda volcó toda su experiencia.

Ya que estaba ambientada dentro de un contexto histórico de Escocia, era muy cinematográfica, razón por la que fue llevada a la pantalla grande en la década del 50 bajo el nombre de “El Príncipe de Escocia”, y estuvo protagonizada por el actor Errol Flynn. Pero no sólo quedó en el cine, sino que además se hicieron muchas producciones audiovisuales, para la pantalla chica y también material documental. La última versión de cine fue hecha en el año 1984.

Como ya he dicho antes, Robert Louis Stevenson tomaba de sus viajes temas para crear cuentos y novelas. Es por ello que se especializó en libros de viajes, en los que plasmaba todas sus vivencias. Así fue que realizó “Un viaje al continente”, en el que relata una travesía en una canoa por Francia y Bélgica y es uno de sus primeros esbozos que hizo en este género.

Dicen en su biografía que desde adolescente quiso ser independiente en lo económico y que comenzó escribiendo sobre viajes para poder ganar dinero. Este viaje en canoa lo hizo de verdad y fue junto a un amigo de aventuras llamado Walter Grindlay Simpsom.

En este libro el escritor escocés cuenta que cuando navegaban por Bélgica, podían ver focos industrializados y viajaron por canales muy sucios. Después tomaron el ferrocarril para llegar a Francia y allí volvieron a las aguas, para llegar a las cercanías del río Sena.

Realmente todas las obras de Robert Louis Stevenson son magníficas., sobre todo, las de suspenso y horror, al menos son las que a mí más me han atrapado. En este caso, les voy a contar acerca de “El club de los suicidas”, o “The Suicide Club”, tal salió publicada originalmente en 1880 y que forma parte de su trabajo “Las nuevas mil y una noches”.
Se trata de una historia de detectives que está dividida en tres partes o tres relatos. En ellos cuenta la historia de Príncipe Florizel y su compañero el coronel Geraldine. Estos dos hombres deben entrar de incógnito en una especie de sociedad oculta, la cual está formada por personas que quieren morir.

Hay varias anécdotas acerca de este relato, ya que un grupo de hombre fundó una sociedad con el nombre de la secreta de Stevenson, aunque en realidad no querían suicidarse sino divertirse. También se filmaron cortometrajes y se hicieron adaptaciones para el teatro.

Uno de los cuentos que integran “Las nuevas mil y una noches”, de Robert Louis Stevenson, se llama “Historia del joven de los pasteles de crema”. Este relato transcurre durante la época de la reina Victoria, en Inglaterra, y allí es que un príncipe, heredo del trono junto a un coronel, son posprotagonistas de estas aventuras.

Estos personajes, muy pintorescos, según los ha creado Stevenson, andan por las calles y los burdeles, sin dar a conocer su verdadera identidad. Hay un hecho que rompe con la cadencia del cuento, cuando un muchacho se les arrima y les convida con tartas de crema. Entablan relación con este joven y durante la amena charla, es que se enteran del secreto club de los suicidas.

Ayudados por este muchacho, el príncipe y el coronel consiguen ser partícipes de una de las reuniones ocultas de este grupo de personas que han decidido morir. El fin es acabar con esa locura suicida.

Otro de los cuentos que integran este famoso trabajo de Robert Louis Stevenson se llama “Historia del médico y del baúl de Saratoga•. El inicio del relato se ambienta en París, en la zona llamada barrio Latino en el que habita un muchacho un tanto inocente y sin experiencia amorosa, que está enamorado de una joven muy bella.

Pese a la timidez y falta de experiencia del muchacho, logra pactar una cita a escondidas con la joven, pero ella no asiste y cuando vuelve al hotel donde él se hospeda, encuentra el cadáver de un hombre en su cama.

Hay un alojado del hotel, que conoce al muchacho, que lo ayuda para que salga del barrio, con el cuerpo del hombre muerto dentro de una Saratoga, o un baúl. Cuando logra llegar a Londres, descubre que el cuerpo del hombre muerto es del hermano del coronel, quien participaba de las reuniones del club de los suicidas.

Ya vamos llegando al final de esta primera parte de los cuentos de “las nuevas mil y una noches”, de Robert Louis Stevenson. Se trata del ercer relato, llamado “La aventura de los coches de punto”.

Esta historia sucede durante la era victoriana, en Inglaterra, al igual que la anterior y comienza con la escena en la que un teniente retirado llamado Brackenbury Rich, sube a un coche de punto y el vehículo sale a alta velocidad. El militar se dirige a una reunión secreta.

Allí, se cruza con el doctor Noel, quien ha logrado atrapar al presidente del club de los suicidas ha conseguido atrapar de nuevo al presidente del Club de los Suicidas: Florizel. Para salvar su honor y ganar la batalla, éste lo invita a batirse a duelo, hasta que el doctor Noel mata al director de la secta clandestina. Todo transcurre con mucho suspenso y es uno de los relatos que más acción tiene de todos los que integran la primera parte.

“El ladrón de cadáveres” es uno de los relatos más espeluznantes de Robert Louis Stevenson, sin contar, por supuesto,”El extraño caso del Dr. Jakyll y Mr. Hyde”. En este relato el escocés narra la vida tenebrosa de un joven que estudia medicina en gran Bretaña y se ve mezclado en un comercio clandestino en el que se dedica a robar huesos para venderlos a los demás estudiantes.

El cuento empieza en una finca de Dobenham, en la que se encuentran el dueño de una empresa fúnebre, el propietario de la finca y el que estudiante de medicina. Allí aparece en escena el doctor Macfarlane, quien ha conocido en el pasado y en situaciones poco claras, al sórdido aprendiz de médico. Es que, luego de que sucedan cosas extrañas, intrigas y con mucho suspenso desplegado por parte del autor, el estudiante trafica los huesos de los muertos asistido por este misterioso doctor.

“El diablo de la botella” es otro de los relatos de “las nuevas mil y una noches”, de Robert Luis Stevenson. Como su título lo indica, hace alusión “al genio de la botella” de aquellas legendarias historias orientales.

En esta historia el protagonista es Keawe, un joven que adquiere la preciada botella y como deseo, pide una enorme casona en la paradisíaca isla de Hawai. Aunque no lo crea, este deseo se cumple al fin ya que el hermano de su madre y su hijo mueren en una accidente de autos, así que este joven termina heredando una enorme fortuna, valuada en millones de dólares, por lo cual tiene la gran posibilidad de tener esa enorme mansión que tanto desea. Una vez que tiene lo que buscaba, vende la botella a un amigo y se casa con una bella y joven mujer. Pero la historia sigue…

El protagonista de “El diablo de la botella” logra sus sueños, como he dicho anteriormente. Pero al poco tiempo de que se casa con Kokua, el muchacho enferma de lepra. Esas paradojas del destino lo obliga a abandonar la gran mansión con la que soñó, debe separase de su esposa y además, irse a vivir a un hospital de leprosos, muy alejado de la paradisíaca isla.

Ante tal panorama, el muchacho trata de encontrar nuevamente la botella y se entera de que comprándola nuevamente podrá salvarse de esa pesadilla que está viviendo. Entre estas andanzas descubren que el secreto de los malos designios está en comprar la botella y venderla, sucesivamente para no ir al infierno. Pero ante esto,nadie quiere corres riesgos y mucho le costará al joven conseguir comprador para la botella endiablada.

“El diablo de la botella” es otro de los relatos de “las nuevas mil y una noches”, de Robert Luis Stevenson. Como su título lo indica, hace alusión “al genio de la botella” de aquellas legendarias historias orientales.

En esta historia el protagonista es Keawe, un joven que adquiere la preciada botella y como deseo, pide una enorme casona en la paradisíaca isla de Hawai. Aunque no lo crea, este deseo se cumple al fin ya que el hermano de su madre y su hijo mueren en una accidente de autos, así que este joven termina heredando una enorme fortuna, valuada en millones de dólares, por lo cual tiene la gran posibilidad de tener esa enorme mansión que tanto desea. Una vez que tiene lo que buscaba, vende la botella a un amigo y se casa con una bella y joven mujer. Pero la historia sigue…

El protagonista de “El diablo de la botella” logra sus sueños, como he dicho anteriormente. Pero al poco tiempo de que se casa con Kokua, el muchacho enferma de lepra. Esas paradojas del destino lo obliga a abandonar la gran mansión con la que soñó, debe separase de su esposa y además, irse a vivir a un hospital de leprosos, muy alejado de la paradisíaca isla.

Ante tal panorama, el muchacho trata de encontrar nuevamente la botella y se entera de que comprándola nuevamente podrá salvarse de esa pesadilla que está viviendo. Entre estas andanzas descubren que el secreto de los malos designios está en comprar la botella y venderla, sucesivamente para no ir al infierno. Pero ante esto,nadie quiere corres riesgos y mucho le costará al joven conseguir comprador para la botella endiablada.