Tema: Walt Whitman, el padre de la poesía moderna

Su libro Hojas de hierba, publicado en el año 1855, se considera uno de los grandes íconos de la poesía moderna. La primera aparición impresa de este libro de poemas fue costeada por el mismo Withman y así pudo sacar al ruedo unos 800 ejemplares.

Esta publicación lo hizo famosos y despertó la curiosidad sobre los versos de otras escritores de la época, ya que muchos lo consideraban osado por la manera en la que hablaba de sexo.

Algunos de sus versos dicen:

“Me celebro y me canto a mí mismo.
Y lo que yo diga ahora de mí, lo digo de ti,
porque lo que yo tengo lo tienes tú
y cada átomo de mi cuerpo es tuyo también”.

“Tengo treinta y siete años. Mi salud es perfecta.
Y con mi aliento puro
comienzo a cantar hoy
y no terminaré mi canto hasta que muera”.

Si bien la repercusión entre algunos escritores del libro Hojas de hierba fue más que buena, el editor se negó a distribuir la segunda edición, ya que muchos lo consideraban “un libro obsceno y profano”.
Mientras trabajó en la segunda edición Whitman no tenía un buen pasar económico, por lo que debió realizar otros trabajos paralelos como el de redactor en Brooklyn’s Daily Times. También editaba algunas notas y escribía artículos de crítica y editorial.
Otros de los versos bellos y magníficos que integran los poemas del libro Hojas de hierba son:

“Retoza conmigo sobre la hierba, quita
el freno de tu garganta,
no quiero palabras, ni música,
ni rimas, no quiero costumbres
ni discursos, ni aún los mejores,
sólo quiero la calma, el arrullo de tu
velada voz”.

“Creo en ti, alma mía, el otro que soy
no debe humillarse ante ti,
ni tu debes ser humillada ante el otro”.

Este gran poeta y ensayista que fue Walt Whitmnan ha dejado huellas en la poesía de sus contemporáneos y también en las generaciones siguientes. Nació en Estados Unidos en el año 1892 y su especialidad fue el trascendentalismo y también el realismo filosófico que plasmó en su poesía, como en sus ensayos. Algunos de sus poemas dice:

Me celebro y me canto a mí mismo.
Y lo que yo diga ahora de mí, lo digo de ti,
porque lo que yo tengo lo tienes tú
y cada átomo de mi cuerpo es tuyo también.
Vago... e invito a vagar a mi alma.
Vago y me tumbo a mi antojo sobre la tierra
para ver cómo crece la hierba del estío.
Mi lengua y cada molécula de mi sangre nacieron aquí,
de esta tierra y de estos vientos.
Me engendraron padres que nacieron aquí,
de padres que engendraron otros padres que nacieron aquí,
de padres hijos de esta tierra y de estos vientos también.

Walt Whitman es considerado uno de los poetas más influyentes de su tiempo. De hecho, su obra forma parte de canon de su país y ha sido estudiada por el experto en crítica Harold Bloom.Muchos lo llaman el padre del verso libre ya que comenzó a practicarlo cuando todos utilizaban la rima en el marco del romanticismo del siglo XIX. Más de sus poemas:

Tengo treinta y siete años. Mi salud es perfecta.
Y con mi aliento puro
comienzo a cantar hoy
y no terminaré mi canto hasta que muera.
Que se callen ahora las escuelas y los credos.
Atrás. A su sitio.
Sé cuál es su misión y no la olvidaré;
que nadie la olvide.
Pero ahora yo ofrezco mi pecho lo mismo al bien que al mal,
dejo hablar a todos sin restricción,
y abro de para en par las puertas a la energía original de la naturaleza
desenfrenada.

Una de las cosas que ha sido cuestionada fue su sexualidad. Muchos aseguran que era homosexual, lo que en ese tiempo no estaba aceptado por la sociedad. Algunos de los grandes autores que han recepcionado y sido influenciados por la obra de Walt Whitman fueron Rubén Darío, Wallace Stevens, León Felipe, D.H. Lawrence, T.S. Eliot, Fernando Pessoa, Pablo de Rokha, Federico García Lorca, Hart Crane, Jorge Luis Borges, Pablo Neruda. Es, además, uno de los poetas de lengua anglosajona más traducido y leidos en la actualidad. Otro de sus poemas dice:

Creo en ti, alma mía, el otro que soy
no debe humillarse ante ti,
ni tu debes ser humillada ante el otro.
Retoza conmigo sobre la hierba, quita
el freno de tu garganta,
no quiero palabras, ni música,
ni rimas, no quiero costumbres
ni discursos, ni aún los mejores,
sólo quiero la calma, el arrullo de tu
velada voz.

Walt Withman nació en Long Island, fue además, periodista, profesor, empleado del gobierno y enfermero voluntario durante la Guerra Civil estadounidense. Su primer trabajo, a diferencia de la obra que desarrollaría luego, fue una novela llamada Franklin Evans, que pareció publicada en el año 1842. sin embargo, dicen que su gran obra fue Hojas de hierba, libro que pagó de su bolsillo ya uqe no conseguía editor que lo hiciera. Más de sus versos:

Recuerdo cómo yacimos juntos cierta
diáfana mañana de verano,
cómo apoyaste tu cabeza en mi cadera
y suavemente te volviste hacia mí,
y apartaste la camisa de mi pecho, y
hundiste la lengua hasta mi corazón
desnudo,
y te extendiste hasta tocar mi barba,
y te extendiste hasta abrazar mis pies.
Prontamente crecieron y me rodearon
la paz y el saber que rebasan todas
las disputas de la Tierra,
y sé que la mano de dios es mi
prometida,
y sé que el espíritu de Dios es mi
propio hermano,
y que todos los hombres que alguna
vez vivieron son también mis
hermanos, y las mujeres mis
hermanas y amantes,

El libro Hojas de hierba, de Walt Whitman tuvo un éxito rotundo apenas salió, por lo cual se hicieron muchas versiones posteriores, ampliadas. Además, la obra generó trabajos de análisis y de crítica hasta que el autor estadounidense decidió hacer una versión definitiva en el año 1892. Más de sus versos bellos:

Que el amor es la sobrequilla de la
creación,
y que son incontables las hojas rígidas
o lánguidas en los campos,
y las hormigas pardas en los pequeños
surcos,
y las costras de musgo en el cerco
sinuoso, las piedras apiladas, el saúco,
la hierba carmín y la candelaria.
Estoy enamorado de cuánto crece al aire libre,
de los hombres que viven entre el ganado,
o de los que paladean el bosque o el océano,
de los constructores de barcos y de los timoneles,
de los hacheros y de los jinetes,
podría comer y dormir con ellos semana tras semana.

Walth Withman murió a los 72 años de edad en Nueva Jersey, a donde había decidido mudarse tras haber sufrido un ataque cerebro vascular. Su salud no fue buena en los últimos tiempos y cuando murió su funeral fue un gran espectáculo al que asistieron miles de admiradores. Más poemas de este brillante escritor:

Lo más común, vulgar, próximo y simple,
eso soy Yo,
Yo, buscando mi oportunidad, brindándome
para recibir amplia recompensa,
engalanándome para entregar mi ser
al primero que haya de tomarlo,
sin pedir al cielo que descienda cuando yo lo deseo,
esparciéndolo libremente para siempre.
Estos son en verdad los pensamientos
de todos los hombres en todas las
épocas y naciones, no son originales míos,
si no son tuyos tanto como míos,
nada o casi nada son,
si no son el enigma y la solución del enigma,
nada son.