Tema: Walt Whitman, el padre de la poesía moderna

Cuando Walt Whitman cumplió once años terminó sus estudios primarios y como la situación económica en su casa no era buena no pudo continuar sus estudios y tuvo que salir a trabajar. Así fue que lo tomaron como cadete en un estudio de abogados y más tarde comenzaría como ayudante y aprendiz de un semanario llamado El patriota. Más de sus versos:

¿Por qué he de rezar?
¿Por qué he de inclinarme y suplicar?
Después de escudriñar en los estratos,
después de consultar a los sabios,
de analizar y precisar
y de calcular atentamente,
he visto que lo mejor de mi ser está agarrado de mis huesos.
Soy fuerte y sano.
Por mi fluyen sin cesar todas las cosas del universo.
Todo se ha escrito para mi.
y yo tengo que descifrar el significado oculto de las escrituras.
Soy inmortal.
Sé que la órbita que escribo no puede medirse con el compás de un
carpintero,
y que no desapareceré como el círculo de fuego que traza un niño en la
noche con un carbón encendido.
Soy sagrado.

Cuando siendo apenas un adolescente Walt Whitman ingresó a trabajar como ayudante de la sección impresión en el semanario El patriota, aprendió los vericuetos del oficio y eso le dio la posibilidad de aprender más sobre ese oficio y tendría la cabida para escribir y darse a conocer. Lo primero que escribió fue una serie de composiciones sentimentales. Más de sus poemas:

Y no torturo mi espíritu ni para defenderme ni para que me comprendan.
Las leyes elementales no piden perdón.
(Y, después de todo, no soy mas orgulloso que los cimientos desde los
cuales se levanta mi casa.)
Así como soy existo. ¡Miradme!
Esto es bastante.
Si nadie me ve, no me importa,
y si todos me ven, no me importa tampoco.
Un mundo me ve,
el mas grande de todos los mundos: Yo.
Si llego a mi destino ahora mismo,
lo aceptaré con alegría,
y si no llego hasta que transcurran diez millones de siglos, esperaré...
esperaré alegremente también.
Mi pie está empotrado y enraizado sobre granito
y me río de lo que tu llamas disolución
por que conozco la amplitud del tiempo.

Walt Whitman tuvo varios trabajos en su juventud. Luego de estar en el semanario El patriota entró a trabajar en la imprenta Erastus Worthington, en Brooklyn, aunque su familia volvió a mudarse de esa ciudad a West Hills y él se quedó solo en Brooklyn. También entró a trabajar en una tienda cuyo dueño era editor del semanario The Long-Island Star y lo hizo entrar al diario. Másde sus poemas:

Walt Whitman, un cosmos, el hijo de
Manhattan,
turbulento, carnal, sensual, comiendo,
bebiendo y procreando,
no es un sentimental, no mira desde
arriba a los hombres y mujeres ni se
aparta de ellos,
no es más púdico que impúdico
¡Quitad los cerrojos de las puertas!
¡Quitad las puertas mismas de sus quicios!
Quien degrada a otro me degrada a mí,
y todo lo que hace o dice vuelve a la postre a mí.

El talento de Walt Whitman hizo que en poco tiempo pasara a ser el jefe de la librería de la tienda y en esa época comenzó a participar de reuniones y debates políticos. Presentó sus poemas en público asistiendo también a reuniones de intelectuales de la época y publicó sus primeros versos en el diario New York Mirror, aunque de manera anónima. Otros de sus poemas dice:

Voces desde hace largo tiempo
enmudecidas me recorren,
voces de interminables generaciones
de cautivos y de esclavos,
voces de enfermos y desahuciados,
de ladrones y de enanos,
voces de ciclos de gestación
y de crecimiento,
y de los hilos que conectan las estrellas,
y de los úteros y de la savia paterna,
y de los derechos de los pisoteados,
de los deformes, vulgares, simples,
tontos, desdeñados,
niebla en el aire, escarabajos que
empujan bolitas de estiércol.

Cuando Walt Whitman cumplió 16 años renunció a la tienda Star y se mudó a Nueva York. Esto fue en el año 1835, momento en que le ofrecieron un puesto de tipógrafo en una publicación importante de la gran ciudad. Los primeros tiempos en Nueva York fueron difíciles y le costó obtener el puesto, además, el momento coincidía con una depresión económica en el país por lo cual viajó a la ciudad en que viv´via su familia para sentirse más protegido. Más de sus versos:

Voces prohibidas me recorren,
voces de sexo y lujuria,
veladas voces cuyo velo aparto,
voces indecentes por mí purificadas
y transfiguradas.
No me tapo la boca con la mano,
trato con igual delicadeza
a los intestinos que a la cabeza
y el corazón,
la cópula no es para mí más grosera
que la muerte.

Cuando Walt Whitman se fue con su familia a Long Island trabajó como profesor en algunos establecimientos educativos hasta el año 1838, pero siempre aseguró que no le gustaba la docencia. Años más tarde volvió a viajar a Nueva York y fundó nada menos que su propio periódico al que llamó The Long Islander. En ese tiempo también se desempeño como editor, periodista y distribuidor. A veces él mismo repartía los diarios. Más de los bellos poemas de Withman:

Creo en la carne y en los apetitos,
y cada parte, cada pizca de mí
es un milagro.
Divino soy por dentro y por fuera, y
santifico todo lo que toco o me toca,
el aroma de estas axilas es más
hermoso que una plegaria,
esta cabeza más que los templos,
las biblias y todos los credos.
La inspiración mana y mana de mí,
me recorren la corriente y el índice.
Pronuncio la contraseña primordial,
doy la señal de la democracia,
nada aceptaré, ¡lo juro!, si los demás
no pueden tener su equivalente
en iguales condiciones.

Cuando el periódico de Walt Whitman ya tenía prestigio y diez años de publicación, se lo vendió a O.E. Crowell. En el año 1839 viajó a Jamaica Queens, en el diario llamado Long Island Democrat, cuto editor era James J. Brenton, aunque lo abandonaría al poco tiempo y volvió a trabajar como docente durante un año. Otros de sus versos dice:

Voces desde hace largo tiempo
enmudecidas me recorren,
voces de interminables generaciones
de cautivos y de esclavos,
voces de enfermos y desahuciados,
de ladrones y de enanos,
voces de ciclos de gestación
y de crecimiento,
y de los hilos que conectan las estrellas,
y de los úteros y de la savia paterna,
y de los derechos de los pisoteados,
de los deformes, vulgares, simples,
tontos, desdeñados,
niebla en el aire, escarabajos que
empujan bolitas de estiércol.

Entre 1840 y 1841 Walt Whitman, mientras trabajaba como profesor, escribió una serie de ensayos a los que tituló Sun-Down Papers- From the Desk of a Schoolmaster. Para su creación formó un personaje definido, usando una técnica que desplegaría a lo largo de toda su obra. Durante esa época fue acusado por el presbítero y director del colegio, de cometer actos de sodomía con uno de sus alumnos en el colegio Locust Grove School, en Nueva York. Por ese hecho la institución sería llamada la “Escuela de Sodoma”. Más versos de Walt Whitman:

Voces prohibidas me recorren,
voces de sexo y lujuria,
veladas voces cuyo velo aparto,
voces indecentes por mí purificadas
y transfiguradas.
No me tapo la boca con la mano,
trato con igual delicadeza
a los intestinos que a la cabeza
y el corazón,
la cópula no es para mí más grosera
que la muerte.